Por Natalie Homan de In the Cloud Copy

¿Qué es la Colitis Ulcerosa?

La Colitis Ulcerosa es una afección en la que el colon y el recto se inflaman y desarrollan úlceras. Es una condición dolorosa y a veces debilitante, y aunque no se conoce una cura, los síntomas como diarrea, pérdida de peso y sangrado rectal a menudo pueden ser tratado con medicamento.

Opciones si el Medicamento NoFunciona

Cuando los medicamentos no son suficientes para controlar los síntomas de la colitis ulcerosa, el siguiente paso más común es la cirugía con bolsa en J. En esta cirugía, se extirpan el colon y el recto. El fin del instestino delgado se pliega junto a sí mismo y la parte inferior de la «J» recién creada se une a la parte superior del canal anal. Una vez que esta bolsa se ha curado, funciona de muchas maneras como lo hicieron los intestinos antes de la cirugía. La persona es capaz de controlar las deposiciones y no necesitará una bolsa de estoma permanente.

Si bien esta cirugía a menudo mejora la calidad de vida, puede tener efectos secundarios como diarrea y, en casos extremos, disfunción sexual en hombres e infertilidad en mujeres. A veces, la bolsa puede infectarse e inflamarse, causando muchos de los mismos síntomas que la colitis ulcerosa en la nueva bolsa. En la mayoría de los casos, la infección y la inflamación asociada pueden tratarse con antibióticos, pero de lo contrario, puede ser necesaria una cirugía adicional.

Estudiar la Causa de la Inflamación Intestinal

Curiosamente, las personas con otra afección que a menudo requiere cirugía de bolsa en J, llamada FAP (poliposis adenomatosa familiar), nunca experimentan los síntomas inflamatorios después de la cirugía que pueden ocurrir para quienes padecen colitis ulcerosa. Esto sugiere que algo que causó que la colitis ulcerosa en primer lugar todavía estápresente inclusodespués de la cirugía.

Un grupo de investigadores se propuso averiguar por qué este era el caso comparando personas con FAP con aquellas con colitis ulcerosa. Ellos descubrieron algunas cosas, todas que están relacionados con la presencia de ácidos biliares secundarios en los intestinos. Sus descubrimientos no solo ofrecen perspectivas prometedoras sobre la causa de la inflamación en la colitis ulcerosa, sino que también sugieren algunos tratamientos potenciales.

En primer lugar, estudiando las muestras de heces, los investigadores encontraron que aquellos con FAP tenían niveles mucho más altos de ácidos biliares secundarios en sus intestinos. Los ácidos biliares secundarios se crean a partir de los ácidos biliares primarios que viajan desde el hígado a través del tracto digestivo, ayudando a romper el flujo.de grasa. En los pacientes con colitis ulcerosa, estos ácidos biliares secundarios eran esencialmente indetectables, lo que llevó a los investigadores a especular que los ácidos biliares secundarios son directamente relacionados con la inflamación intestinal en la colitis ulcerosa.

La segunda observación de los investigadores fue que los pacientes con colitis ulcerosa tenían niveles reducidos del gen que se necesita para la conversión de los ácidos biliares primarios en ácidos biliares secundarios.

En tercer lugar, los investigadores también encontraron que las personas con colitis ulcerosa tenían una familia de bacterias mucho menos llamada Ruminococcaceaeen sus intestinos. Estas bacterias ayudan a convertir los ácidos biliares primarios en ácidos biliares secundarios en el intestino.

Estudios en Ratones y Humanos

Con estos claros vínculos entre la falta de ácidos biliares secundarios y colitis ulcerosa, los investigadores realizaron un estudio donde tienen suplementos de ácido para ratones con la condición. En los modelos de ratones, la suplementación redujo la inflamación intestinal. Emocionantemente, según la forma en que se realizó el estudio, los resultados pueden ser aplicable también a otras enfermedades inflamatorias del intestinocomola enfermedadde Crohn.

Los investigadores ahora están realizando pruebas para ver si la suplementación con ácidos biliares secundarios tendrá el mismo efecto en las personas. Sus datos también sugieren que encontrar una manera de restaurar las bacterias Ruminococcaceae desaparecidas podrían ser otra opción de tratamiento para explorar. Estos descubrimientos ofrecen la esperanza de un tratamiento más efectivo y menos invasivo que el que está disponible actualmente para quienes padecen colitis ulcerosa.