Después de seis décadas de intentar resolver el rechazo crónico de órganos, los investigadores del Hospital Metodista de Houston y la Universidad de Pittsburgh se han enfrentado al desafío.
Según un artículo en Medical Xpress, su teoría se basa en la capacidad del sistema inmune de recordar células extrañas.
Los fármacos inmunosupresores han reducido en gran medida la insuficiencia orgánica durante el primer año después del trasplante. Sin embargo, el rechazo crónico sigue siendo la causa principal del fracaso del trasplante.
Como resultado, los pacientes eventualmente se someterán a un segundo trasplante de órgano y nuevamente enfrentarán los riesgos inherentes que los acompañan.
La Memoria del Sistema Inmunitario
Las células del sistema inmunitario del cuerpo pueden reconocer organismos extraños. La ventaja de la memoria del sistema inmunitario es que en una fecha posterior reconocerá a los invasores extranjeros antes y actuará de manera aún más eficiente.
Las vacunas usan el mismo formato para la protección a largo plazo contra virus y bacterias. Sin embargo, incluso con la ayuda de medicamentos que inhiben el sistema inmunitario, esta característica única tiene un efecto nocivo al rechazar los órganos trasplantados, ya que las células inmunes reconocen al órgano trasplantado como un invasor.
Los equipos de Houston y Pittsburgh abordaron este problema con resultados alentadores.
Sobre el Estudio
Utilizando un trasplante de órgano modelo de ratón que había sido modificado genéticamente, los investigadores mostraron que las células inmunes desencadenan una respuesta inmune cuando se vuelven a exponer a células extrañas.
Los investigadores también descubrieron que los monocitos y los macrófagos también podían recordar tejido extraño, una capacidad que no se había reconocido antes.
Los macrófagos son glóbulos blancos grandes que se encargan de limpiar el cuerpo de bacterias y virus. Los monocitos maduran en macrófagos.
Cómo Sobrevivieron los Tejidos Trasplantados
A través de análisis moleculares y genéticos, los investigadores descubrieron que el receptor A tipo Ig (PIR-A) tenía que estar presente para que la función de memoria en las células inmunes funcionara.
Para eliminar la respuesta de memoria, los investigadores bloquearon el PIR-A con una proteína sintéticamente modificada o lo eliminaron genéticamente.
El Dr. Fadi Lakkis, especialista en biología de trasplantes, comentó que este descubrimiento abre el camino para desarrollar medicamentos que disminuyan la necesidad de medicamentos inmunosupresores y sus graves efectos secundarios.
Los científicos ven muchas otras enfermedades que se beneficiarían de su nueva comprensión del sistema inmune, incluidas las enfermedades autoinmunes y el cáncer.
