Для пациентов, которые теряют зрение, искусственные и имплантируемые устройства, такие как протезы сетчатки, предлагают путь вперед. Но хотя эти протезы уже в определенной степени эффективны, корейская исследовательская группа недавно обнаружила потенциальный способ еще больше повысить производительность. Понимая, как нервные сигналы сетчатки меняются в зависимости от прогрессирования заболевания, исследователи могут создавать более целевые протезы для пациентов с пигментным ретинитом и другими дегенеративными заболеваниями сетчатки. Смотрите их выводы в IEEE Transactions on Neural Systems and Rehabilitation Engineering.

Пигментный Ретинит

Существует несколько подтипов пигментного ретинита — группы генетических заболеваний, вызывающих дегенерацию сетчатки. Фактически, с этими формами связано более 60 генетических мутаций, включая синдром Барде-Бидля, синдром Ушера и врожденный амавроз Лебера. У пациентов с пигментным ретинитом наблюдается прогрессирующая потеря зрения из-за дегенерации сетчатки. Однако у большинства пациентов к 40 годам наблюдается серьезная потеря зрения.

Симптомы различаются, но могут включать:

• Затуманенное зрение
• Снижение ночного видения
• Туннельное зрение
• Плохое восприятие цвета и деталей
• Потеря зрения и/или слепота

Узнайте больше о пигментном ретините здесь.

Новые Открытия

В настоящее время не существует лекарства от дегенеративных заболеваний сетчатки. Эти заболевания вызывают повреждение фоторецепторных клеток, что приводит к потере зрения. Однако искусственное зрение с помощью протезов возможно благодаря устойчивости ганглиозных клеток сетчатки. В книге «The Conversation» авторы Мэтью Пето, Лорен Эйтон и Мохит Шивдасани объясняют искусственное зрение:

Устройства состоят из микроэлектродов, которые хирургическим путем помещаются в один глаз или рядом с ним, вдоль зрительного нерва (который передает импульсы от глаза к мозгу) или в головном мозге. [Они] стимулируют [все еще работающие] части зрительной системы человека, потерявшего зрение, с помощью крошечных электрических импульсов, подобных тем, которые используются в бионическом ухе или кохлеарном имплантате.

Но хотя современные протезы в некоторых случаях были эффективными, многие не работают для пациентов. Исследователи хотели понять, почему. Во-первых, они предположили, что неудача (или эффективность) связана с прогрессированием заболевания. В рамках своего исследования они электрически стимулировали нейронную активность у мышей, моделирующих дегенерацию сетчатки. Они обнаружили, что на более поздних стадиях заболевания эти результаты стали менее последовательными и полезными.

Исследователи отмечают, что последовательность — огромная проблема. Повторяющиеся электрические стимулы используются в протезах для создания нейронных сигналов, сообщающих человеку, на что он смотрит. Например, чтение буквы «J» требует иных электрических раздражителей, чем чтение слова «собака». На более поздних стадиях заболевания, когда протезы становятся менее устойчивыми, кто-то может быть не в состоянии понять, что он видит.

В результате исследователи отмечают, что в будущем протезы сетчатки, возможно, потребуется сделать более целенаправленными или найти способы учитывать стадии дегенерации сетчатки.

Здесь можно найти исходную статью.