В апреле прошлого года 25-летний Обанг Одол Окелло заразился дракункулезом, также известным как болезнь Гвинейского червяка. По данным Thomson Reuters Foundation News, отец двоих детей, проживающий в Эфиопии, испытывал боль, жжение и трудности при ходьбе. Пока он разбирался с этим, он также изо всех сил пытался заниматься сельским хозяйством или защищать свой урожай, что поставило его и его семью в затруднительное положение. Теперь этот мужчина — лишь один из многих членов сельских эфиопских общин, работающих над искоренением дракункулеза в стране.

Болезнь Гвинейского Червя (Дракункулез)

По данным Всемирной Организации Здравоохранения (ВОЗ) дракункулез или болезнь гвинейского червя — это:

вызывается паразитическим червем Dracunculus medinensis или «морским червем»,  крупнейшим из тканевых паразитов, поражающих человека. Взрослая самка, несущая около 3 миллионов эмбрионов, может достигать 600-800 мм в длину и 2 мм в диаметре.

Это забытое тропическое заболевание (NTD) возникает, когда люди глотают застоявшуюся воду, зараженную личинками дракункулеза. В желудке эти личинки спариваются. Позже, когда самка дракункулеза созревает, она создает болезненное поражение кожи, через которое и выходит. Поскольку это поражение вызывает жжение, некоторые люди пытаются успокоить ожог, помещая инфицированное место в источник воды. Но, как продолжает ВОЗ:

Это также вызывает сокращение женского червя у основания язвы, вызывая внезапное изгнание сотен тысяч личинок первой стадии в воду. Они активно передвигаются в воде, где могут прожить несколько дней.

План Искоренения

Если бы дракункулез был искоренен, он стал бы вторым заболеванием в истории человечества, достигшим этого рубежа. Первым искорененным заболеванием была оспа. В настоящее время движение к искоренению является целью ВОЗ, которую организация надеется достичь к 2030 году.

В Эфиопии искоренение дракункулеза зависит от помощи более крупных организаций, таких как Центр Картера, а также от участия общественности. Обанг Одол Окелло, например, путешествует по сообществу, чтобы побудить людей использовать тканевые и трубчатые фильтры для воды. Кроме того, Окелло Абалла Огнум посещает пруды и обрабатывает их химическими веществами. Это разработано для борьбы с водяными блохами, которые переносят личинки морского червя. Хотя это хороший первый шаг, сообщество также информируется о фильтрации. Даже если вода из пруда обработана, ее все равно нужно фильтровать.

В целом доступ к чистой питьевой воде имеет решающее значение для борьбы с инфекциями дракункулеза. Но помимо этого, участие сообщества является ключевым моментом. По словам Адама Вайса из Центра Картера:

Места, где [программа искоренения дракункулеза] была наиболее успешной … там были активные общественные лидеры [и] добровольцы.

Если члены сообщества в сельских сообществах могут работать вместе, чтобы обеспечить образование в области водоснабжения, а также для очистки прудов, их сообщества окажутся в лучшем положении. Такие организации, как ВОЗ и Центр Картера, также должны участвовать в поддержке и инвестировании в эти сообщества.

Исследование

Для борьбы с инфекциями дракункулеза также необходимы дополнительные исследования. В частности, исследователи должны сосредоточить внимание на дракункулезных инфекциях у животных. Например, инфекция обнаружена у павианов и даже собак. Понимание того, как животные способствуют распространению личинок дракункулеза, в конечном итоге принесет пользу усилиям по искоренению.