Molly Ringwald, la estrella de varios clásicos de los años 80, es la portavoz de la Nueva campaña 16 Vacunas de la Fundación Nacional de Meningitis. La campaña se centra en la segunda dosis de la vacuna contra la meningitis, que actúa como refuerzo y se administra a los 16 años. Para que la primera dosis, que se administra alrededor de los 11 o 12 años, sea completamente potente, debe ir seguida del refuerzo. Ringwald se une al resto de la National Meningitis Foundation para educar a los padres sobre la necesidad de la vacuna.
Sobre la Vacuna
Se estima que la vacuna contra la meningitis tiene una eficacia del 80% al 85% y ofrece protección durante unos cinco años. Es por eso que se necesita una vacuna de refuerzo a los 16 años, ya que aumenta el nivel de anticuerpos y proporciona otros cinco años de inmunidad. Dado que corremos el mayor riesgo de contraer meningitis durante la adolescencia y la edad adulta, esta dosis de refuerzo es absolutamente necesaria. Los padres deben tomar la primera dosis de sus hijos entre los 11 y los 12 años, y luego regresar después de los 16 años.
La Historia de Leslie
Leslie Maier, miembro de la junta de la National Meningitis Foundation, comparte su historia para demostrar la importancia de la segunda dosis de la vacuna. Ella perdió a su hijo por meningitis meningocócica hace unos quince años. Cuando su hijo, Chris, tenía 17 años, contrajo la infección.
Inicialmente se quejó de síntomas consistentes con un resfriado, que él y sus padres descartaron mientras realizaba su rutina diaria. Estos síntomas se quedaron con él durante todo el día, empeorando con el paso del tiempo. Su entrenador de fútbol incluso lo envió a casa después de la práctica, y sus síntomas ahora eran más similares a los de la gripe.
Acordando que lo llevarían al médico por la mañana, la familia Maier se fue a la cama. Cuando su padre fue a ver cómo estaba por la mañana para ver si estaba listo para la cita con el médico, Chris le dijo a su padre que no podía sentir sus pies. Poco después, quedó inconsciente. Llegaron los paramédicos, pero Chris falleció poco después.
Ahora, Leslie cuenta esta historia para educar a otros padres sobre la importancia de la vacuna contra la meningitis. Si bien aún no fue aprobado cuando Chris estaba creciendo, ella cree que le habría salvado la vida. No quiere que otros padres pasen por el mismo dolor.
Acerca de la Meningitis
La meningitis ocurre cuando el líquido y las membranas alrededor del cerebro y la médula espinal se inflaman. Es el resultado de una infección, típicamente viral, aunque las infecciones bacterianas, parasitarias y fúngicas también pueden ser la causa. Independientemente del tipo de infección, provoca síntomas que pueden aparecer en unas horas o unos días. Estos incluyen sensibilidad a la luz, convulsiones, fiebre alta, dolores de cabeza, náuseas, vómitos, rigidez en el cuello, somnolencia, problemas de concentración, confusión, erupción cutánea y falta de apetito/sed. Es fundamental buscar tratamiento, ya que la meningitis puede ser mortal. También puede causar complicaciones como convulsiones, problemas de memoria, shock, insuficiencia renal, pérdida de audición, problemas de aprendizaje, problemas de la marcha y daño cerebral.
Cualquiera puede contraer meningitis, pero los menores de 20 años viven con un mayor riesgo, al igual que las mujeres embarazadas, que se han saltado las vacunas, viven en un entorno comunitario y tienen sistemas inmunológicos comprometidos. En cuanto al tratamiento, depende del tipo de meningitis que se tenga. Por ejemplo, la meningitis bacteriana debe tratarse inmediatamente con antibióticos, junto con corticosteroides si es necesario. Si uno tiene meningitis viral, los médicos recomendarán reposo en cama, niveles altos de líquidos y medicamentos para reducir la fiebre y tratar el dolor. Puede obtener más información sobre la meningitis aquí.
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