Selon un article paru dans Juvenile Arthritis News, une étude récente a révélé que le médicament leflunomide (commercialisé sous le nom d’Arava) pourrait constituer un traitement viable pour les patients atteints d’arthrite juvénile idiopathique, en particulier pour ceux qui sont incapables de supporter un traitement par methotrexate. L’étude originale est disponible dans la revue scientifique Rheumatology International. Le methotrexate, un suppresseur du système immunitaire et un agent de chimiothérapie, est un traitement courant de la maladie, mais il peut entraîner des effets secondaires graves pouvant obliger un patient à arrêter le traitement.
À propos de l’arthrite juvénile idiopathique (AJI)
L’arthrite juvénile idiopathique est une forme rare d’arthrite qui touche principalement les enfants et les adolescents. Bien qu’on sache que la maladie est d’origine auto-immune (ce qui signifie que le système immunitaire commence à attaquer les tissus sains par erreur), on ne sait pas ce qui déclenche le début de la réponse auto-immune. Toute maladie considérée comme « idiopathique » n’a pas de cause identifiée. Certains facteurs de risque d’arthrite juvénile idiopathique comprennent le fait d’être une femme et des antécédents familiaux de la maladie. Les symptômes incluent le boitement, des symptômes vagues grippaux, de la fatigue, une perte d’appétit, un gonflement des articulations, des douleurs et raideurs articulaires, des problèmes de croissance et une inflammation des yeux. L’arthrite juvénile idiopathique peut également entraîner des complications telles que des problèmes de vision, l’ostéoporose ainsi que des malformations et des contractures aux articulations. Les approches thérapeutiques incluent souvent la thérapie physique, les AINS, les corticostéroïdes et certains agents de chimiothérapie qui inhibent le système immunitaire. La chirurgie peut être nécessaire dans les cas graves. Pour en savoir plus sur l’arthrite juvénile idiopathique, cliquez ici.
À propos de l’étude
Une équipe de chercheurs basée en Turquie a mené l’étude, qui portait sur 38 enfants suivis tout au long de leur traitement par Arava. Tous ces patients présentaient une forme d’arthrite juvénile. Trente-six de ces patients avaient déjà reçu du methotrexate, mais ont dû arrêter de le prendre en raison d’effets indésirables gastro-intestinaux. Dans ce groupe, six étaient en rémission, 13 avaient une activité de la maladie classée comme faible et 17 une activité modérée ou élevée.
Le médicament a d’abord été administré aux patients à faible activité, suivis des patients en rechute. Les patients d’activité modérée à élevée ont été traités avec Arava après avoir ne pas répondu à trois agents biologiques alternatifs. De manière remarquable, après une période de surveillance de 11 mois, 36 patients avaient atteint un état de maladie inactif.
