Gina Hollenbeck n’a jamais pensé qu’elle pourrait avoir un cancer du poumon. Elle ne faisait partie d’aucune catégorie qui l’exposerait à un risque plus élevé de cancer ; elle ne fumait pas, elle faisait de l’exercice et elle avait une alimentation saine. Quand divers symptômes ont commencé, notamment une toux persistante et des douleurs à l’épaule, un diagnostic de cancer ne lui a même pas traversé l’esprit. Malheureusement, elle a reçu une multitude de diagnostics erronés et d’échecs de traitements, tout en aggravant ses symptômes. Il a fallu deux mois avant qu’elle puisse enfin obtenir le bon diagnostic. Bien qu’on lui ait dit qu’elle souffrait d’un cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC) positif au lymphome kinase (ALK +) anaplasique, Gina a adopté un régime de traitement intense et est devenue l’une des plus ardentes défenseurs des personnes atteintes d’un cancer du poumon.
À propos du cancer du poumon non à petites cellules
Le cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC) est la forme la plus courante de cancer du poumon, et il existe trois types différents : adénocarcinomes, carcinomes épidermoïdes et carcinomes à grandes cellules. La majorité de ces cancers sont causés par le tabagisme, mais l’exposition à certains produits chimiques ou matériaux peut également augmenter le risque de cancer. Ces substances comprennent l’arsenic, l’amiante, le chlorure, le formaldéhyde, certains alliages ou pigments et d’autres produits chimiques. Des antécédents de cancer du poumon dans la famille peuvent également augmenter les chances de développer un CPNPC.
Les premiers stades de ce cancer voient des symptômes tels que des douleurs thoraciques, une toux au point de cracher du sang, de la fatigue, une perte d’appétit, un essoufflement, une perte de poids et une respiration sifflante. Les stades ultérieurs provoquent de la douleur et de la sensibilité dans les os, des paupières lourdes, une voix rauque ou différente, des douleurs articulaires, des problèmes aux ongles, un gonflement du visage, une faiblesse et des difficultés à avaler.
Un diagnostic est obtenu par un examen physique et une évaluation des antécédents familiaux et médicaux. Des tests de dépistage seront ensuite effectués pour confirmer le diagnostic, ainsi que pour évaluer la propagation. Ces tests comprennent des scanographies des os, des radiographies thoraciques, des IRM, des scanners, des numérations globulaires complètes, des TEP, des analyses de l’expectoration, de la thoracentèse et des biopsies. Des analyses supplémentaires peuvent être nécessaires pour comprendre le stade le cancer.
La chirurgie est généralement la première étape du traitement. Pendant l’intervention on peut retirer un lobe du poumon du patient, un segment du poumon ou tout l’organe. D’autres formes de traitement comprennent la chimiothérapie, la thérapie ciblée, la thérapie au laser, la thérapie photodynamique et la radiothérapie.
L’Histoire de Gina
Gina est la mère de deux enfants et elle est infirmière. Elle a mené une vie active (que ce soit en jouant au tennis ou en courant), a suivi une alimentation saine et n’a jamais fumé. Son travail d’infirmière lui a donné de vastes connaissances médicales, ce qui l’a aidée lorsqu’elle a commencé à ressentir des symptômes. Une toux persistante, une douleur à l’épaule et un mal de gorge ne disparaîtraient pas.
Ce sont ces symptômes qui ont causés les plusieurs erreurs de diagnostic, d’abord sous forme d’allergies, suivis d’un reflux gastro-œsophagien. Ses médecins lui prescriraient des médicaments pour traiter ces trouble, qui échouaient à chaque fois. Ses symptômes ont non seulement continué, mais ils ont progressé. Elle a été forcée de prendre son diagnostic en main ; elle a obtenu ses propres radiographies et les a emmenées aux urgences elle-même.
Ce sont ces radiographies qui l’ont amenée à un pneumologue, qui lui a finalement donné le bon diagnostic : CPNPC ALK + de stade 4. Gina a accepté cela sans sourciller et a décidé que cela signifiait qu’elle devrait « mordre la vie à pleine dent ».
Son régime de traitement intense comprenait une thérapie ciblée, l’ablation d’un poumon et une chirurgie cérébrale pour éliminer le cancer qui s’était propagé. Survivre à son diagnostic et à son traitement l’ont inspirée à devenir une défenseur des personnes atteintes d’un cancer du poumon. Elle a créé un groupe de 1 600 membres pour les personnes atteintes de CPNPC ALK + et a recueilli 600 000 $ pour les recherches sur le cancer.
Son diagnostic de cancer lui a appris à apprécier chaque instant de sa vie, et cela l’a également inspirée à devenir une défenseur de sa communauté.
Lisez l’article source ici.
