Les chercheurs pensent qu’ils ont peut-être trouvé la cause de la myasthénie (MG ou myathenia gravis en latin), selon un article dans Myasthenia Gravis News. Une étude a révélé que les problèmes de mitophagie dans les cellules immunitaires pourraient être à l’origine de la MG, et elle a également trouvé un antibiotique qui pourrait être un traitement.
À propos de la myasthénie (MG)
La myasthénie (MG) est la maladie neuromusculaire auto-immune la plus courante. Les personnes touchées éprouvent une faiblesse dans les muscles contrôlés volontairement. L’activité physique aggrave les symptômes, tandis que les périodes de repos peuvent les améliorer. Dans le monde, environ 20 personnes sur 100 000 sont atteintes de MG. Elle est une maladie auto-immune, ce qui signifie que le corps s’attaque lui-même, en particulier les protéines nécessaires à la communication entre le cerveau et les muscles. Cela provoque des symptômes tels qu’une chute des paupières, des problèmes de mastication et de déglutition, de la fatigue et une faiblesse des muscles squelettiques, un bredouillement, une vision double et une démarche différente. Pour un petit pourcentage de personnes atteintes de MG, une faiblesse dans la poitrine pourrait entraîner des problèmes respiratoires potentiellement mortels.
Les médecins établissent un diagnostic de cette condition au moyen d’un examen médical, d’une évaluation des antécédents du patient, des analyses de sang et d’une électromyographie. Comme de nombreux troubles rares, un diagnostic n’est pas toujours facile à établir. La similitude des symptômes avec d’autres maladies entraîne souvent un diagnostic erroné. Après que les médecins ont confirmé qu’on est atteint de MG, le traitement comprend des stéroïdes, une plasmaphérèse ou une intervention chirurgicale pour retirer la glande thymus. Bien qu’il n’y ait pas de remède, certains médicaments peuvent considérablement améliorer les symptômes ou même provoquer une rémission.
La Cause de la MG
Des chercheurs de l’Université de médecine du Hubei en Chine ont identifié la mitophagie, une forme d’autophagie, comme une cause possible de MG. Ils ont constaté que des problèmes avec ce processus entraînaient un dysfonctionnement et la mort des lymphocytes T. Ces cellules sont nécessaires pour contrôler l’activité des autres cellules immunitaires, donc lorsqu’elles sont endommagées, l’ensemble du système immunitaire est affecté.
Ils l’ont fait en utilisant des échantillons de sang de 30 participants, 15 avec MG et 15 en bonne santé. En utilisant deux agents pharmacologiques, la rapamycine et la 3-méthyladénine, les chercheurs ont pu promouvoir et bloquer la mitophagie. La cytométrie en flux a ensuite été utilisée pour évaluer la fonction mitochondriale et la fonction régulatrice des lymphocytes T.
Les résultats ont montré que les niveaux de mitophagie étaient inférieurs dans les lymphocytes T régulatrices dérivées du patient par rapport au groupe témoin sain. De plus, la rapamycine a entraîné une augmentation des niveaux de mitophagie. Une étude plus approfondie a révélé que les patients atteints de MG avaient des mitochondries avec un potentiel de membrane inférieur, mais heureusement, ils pouvaient être améliorés avec la rapamycine.
Davantage de recherches doivent être effectuées afin de mieux comprendre ce processus et les effets de la rapamycine sur les cellules, mais les chercheurs sont très encouragés par ces résultats.
