Selon un article de Buzzfeed News, un test récent d’un vaccin expérimental contre la COVID-19 développé par Moderna Therapeutics a démontré qu’il était capable de produire des anticorps chez les 45 personnes qui l’ont reçu. L’analyse de l’expérience a d’abord été publiée dans le New England Journal of Medicine. Les chercheurs ont travaillé sans relâche pour développer un vaccin contre l’infection dès que possible.
Un Signe de progrès
Les résultats de cet essai pourraient constituer une étape importante dans la direction de la création d’un vaccin efficace. Comme le virus a coûté la vie à 138 000 personnes aux États-Unis au moment de l’écriture de l’article et à près de 600 000 dans le monde, le besoin de contre-mesures efficaces comme un vaccin est extrêmement urgent. Le vaccin est désigné ARNm-1273. Au total, 155 vaccins contre la COVID-19 sont en cours de développement et 23 d’entre eux sont actuellement en cours d’essai sur l’homme. Moderna, avec cinq autres sociétés, a reçu des centaines de millions de dollars pour stimuler le développement rapide d’un vaccin.
Dans ce test de phase 1, les participants ont reçu deux doses du vaccin. Bien que l’ARNm-1273 ait réussi à déclencher le développement d’anticorps de COVID-19, certains des participants ont présenté des symptômes bénins associés à la maladie, tels que des frissons, de la fièvre, des maux de tête et des douleurs musculaires. Cependant, l’étude a quand même conclu que le vaccin était sûr. Moderna prévoit de passer à un essai de phase 3 qui devrait avoir lieu le 27 juillet. Cette étude à plus grande échelle évaluera le vaccin chez 30 000 personnes. Un autre essai de phase 3 financé par Pfizer devrait également progresser à peu près à ce moment-là.
Mais il reste des défis
Bien qu’un vaccin aille probablement jouer un rôle important dans la lutte contre la pandémie de coronavirus / COVID-19 en cours, le développement d’un vaccin efficace peut ne pas être aussi simple qu’on le pense. Une grande préoccupation est de développer un vaccin qui soit efficace pour une période de temps significative — « au moins un cycle saisonnier complet », explique le Dr Anthony Fauci.
Il y a eu plusieurs cas de réinfection signalés, dans lesquels un patient qui avait initialement le virus s’était rétabli, mais qui a montré à nouveau des symptômes des mois plus tard. Cela suggère que la COVID-19 subit des mutations rapidement et que les anticorps que le système immunitaire d’un patient produit pour lutter contre le virus ne sont pas efficaces pendant plus de quelques mois ou semaines.
Si le vaccin de Moderna semble être efficace et avoir de l’endurance, il est probable qu’il deviendra disponible au public au début de l’année prochaine.
