Dans un nouvel article de la revue Science Advances, les neuroscientifiques ont découvert un mécanisme spécifique responsable des migraines familiales. On a découvert qu’un type de cellule cérébrale appelée astrocytes fonctionnait mal dans la région du cerveau qui active la douleur. Leur incapacité à éliminer l’accumulation d’émetteurs libérés par les neurones rend la région de douleur plus sensible et plus susceptible d’être activée par des déclencheurs de douleur liés à la tête.

Les migraines hémiplégiques familiales sont un type de migraine héréditaire grave qui consiste en des maux de tête intenses. Ils sont souvent accompagnés d’autres symptômes tels que des nausées, une intolérance à la lumière et au bruit, et des battements, souvent dans une seule région de la tête. Les maux de tête ont tendance à être très intenses et causés par certains déclencheurs tels que des aliments spécifiques, des changements de routine ou le stress. Des recherches suggèrent qu’elles affectent largement le système nerveux central, dans lequel leur réponse corticale, une partie du tronc cérébral, est davantage stimulée par ce qu’ils ressentent.

Pendant les nouvelles recherches, on a découvert le mécanisme par lequel la mutation déclenche le trouble : un problème dans la partie du cerveau où se produit la signalisation de la douleur, le gyrus cingulaire. Les astrocytes, cellules cérébrales en forme d’étoile, sont incapables de jouer leur rôle normal dans le maintien du fonctionnement neuronal en éliminant les émetteurs neuronaux. Par conséquence, les neurones se déclenchent plus rapidement, activant cette zone du cerveau avec intensité.

Ils ont également constaté que ce mécanisme rendait les migraines plus fréquentes. Lab Online a rapporté que le chef de l’étude, Mirko Santello, a déclaré que : « malgré leur abondance, les astrocytes ont été relativement négligés par les neuroscientifiques ». Dans les modèles de souris, ils ont constaté que les souris avec des problèmes avec leur gyrus cingulaire étaient plus sensibles aux maux de tête et les avaient plus souvent.

Cela a mené à quelque chose d’encore plus prometteur pour les personnes souffrant de migraine – des idées pour y remédier.

Cette étude a prouvé comment le dysfonctionnement causé par cette mutation génétique correspond directement à une probabilité et une sensibilité accrues des maux de tête.

Les nouvelles découvertes pourraient mener à une meilleure compréhension de la façon de traiter la maladie douloureuse. Leurs résultats suggèrent que le gyrus cingulaire peut être la clé du mécanisme du trouble et donc la clé au traitement.

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