Selon Cushing’s Disease News ; une femme qui a reçu un diagnostic de la maladie de Cushing par une analyse du cortisol dans les cheveux est utilisée comme étude de cas pour expliquer pourquoi les cheveux sont un bon outil de diagnostic rétrospectif. La maladie de Cushing ne peut traditionnellement être dépistée que par des niveaux élevés de cortisol, l’hormone du stress déclenchée chez les patients. Cependant, de temps en temps, les patients peuvent ressentir un soulagement de la maladie en raison de l’apoplexie hypophysaire. Cela endommage la glande pituitaire qui crée du cortisol, abaissant la concentration anormalement élevée de l’hormone. Cependant, cela rend le diagnostic rétrospectif de Cushing difficile, car les niveaux de cortisol du patient sont alors revenus à la normale, ce qui serait autrement la clé pour établir un diagnostic. Cette étude identifie l’analyse des cheveux comme une méthode pour obtenir certains diagnostics post-maladie, ce patient étant le premier à recevoir un diagnostic confirmé de cette manière.
La Maladie de Cushing
La maladie de Cushing est une maladie rare causée par une tumeur ou une croissance excessive de l’hypophyse. Cela amène l’hypophyse à produire trop de cortisol, l’hormone. Cela provoque un changement de poids, en particulier au niveau du visage et de l’intestin, de la fatigue, de l’anxiété, une augmentation des ecchymoses, une faiblesse musculaire et osseuse, des changements d’humeur, une hypertension et un système immunitaire affaibli.
L’Apoplexie hypophysaire
L’apoplexie hypophysaire survient lorsque l’hypophyse n’obtient pas son flux sanguin normal, souvent en raison d’un blocage, comme une hémorragie. Cela provoque un éventail de symptômes, notamment des maux de tête, des problèmes de vision et un hypopituitarisme. Cependant, pour les patients atteints de la maladie de Cushing, le blocage de l’hypophose peut empêcher la glande de produire un excès d’hormones.
L’Étude de cas
La patiente de cette étude de cas était une femme de 31 ans qui faisait partie du groupe rare de patients dont les symptômes de Cushing se résolvent après une apoplexie hypophysaire. Elle a été admise à l’hôpital avec un mal de tête très intense et soudain, ainsi que des nausées, des vomissements, une perte d’appétit et des étourdissements.
Cependant, beaucoup de ceux qui présentent des symptômes semblables à ceux de la maladie de Cushing n’ont jamais reçu de diagnostic concrète de la maladie. Pour cette raison, lorsqu’ils ont ressenti un soulagement des symptômes dû à une apoplexie hypophysaire, il a été difficile de déterminer s’ils avaient déjà eu la maladie.
Cependant, dans l’étude qu’ils ont écrit que,
« En raison de la rémission spontanée de la production d’hormones actives [cortisol], il n’est pas possible de confirmer biochimiquement ce diagnostic [de la maladie de Cushing] rétrospectivement. »
L’Analyse de cortisol dans les cheveux
Cependant, les médecins ont décidé d’utiliser une nouvelle technologie : l’analyse de cortisol dans les cheveux. Cette méthode date les niveaux hormonaux d’un patient en fonction de la longueur des cheveux. Ils évaluent les niveaux de cortisol dans les cheveux par centimètre, estimant qu’un centimètre de longueur de cheveux équivaut à environ un mois. Les cheveux de la patiente mesuraient 22 centimètres, ils ont donc recherché les 22 derniers mois et ont trouvé des niveaux élevés de cortisol, à environ 10 fois le niveau des cheveux typiques.
Dans l’étude, ils ont écrit que :
« En utilisant l’analyse de cortisol dans les cheveux, nous avons pu confirmer la suspicion clinique de la maladie de Cushing, ce qui nous a permis d’anticiper de manière adéquate la rémission de la maladie de Cushing. »
En identifiant cette maladie, bien qu’elle soit en rémission, ils ont pu se préparer au retour de la maladie et comment elle pourrait interagir avec ses autres traitements. Les chercheurs ont écrit que :
« En démontrant la rémission spontanée de la maladie de Cushing à l’aide de l’analyse de cortisol des cheveux, il est possible de traiter de manière adéquate les patients avec une dose initiale élevée de stéroïdes pour prévenir le sevrage des stéroïdes. »
Ils expliquent que c’était la première fois que cet outil était utilisé pour diagnostiquer rétrospectivement les patients atteints de maladie de Cushing, mais ils recommandent de l’ajouter à l’arsenal de dépistage. Ils soulignent que c’est un outil particulièrement précieux pour les cas compliqués comme celui-ci où les hormones ont fluctué ou ont été affectées par une autre maladie.
