Alyla Annac
Quand Alyla Annac avait 19 ans, son père est décédé d’une insuffisance cardiaque. Il avait subi 3 crises cardiaques et les médecins ont dit qu’ils ne pouvaient rien faire d’autre. Il n’avait que 53 ans.
Depuis 19 ans, Annac se consacre à empêcher le même résultat pour d’autres patients.
Elle a d’abord trouvé un emploi dans une entreprise pharmaceutique en Turquie où elle vivait. Elle a ensuite fait un MBA aux États-Unis. Au cours de son travail, elle a rencontré deux scientifiques, Elliott Elson et Tetsuro Wakatsuki, qui travaillaient à développer des modèles en 3D du cœur. Ces chercheurs ont dit qu’ils pensaient que leur travail aurait pu aider son père. Annac s’est immédiatement joint à eux. Grâce à son expérience en affaires, elle a pu aider l’équipe à obtenir un brevet. Ils ont créé un plan d’affaires et en 2011 InvivoSciences a été créé. Annac est PDG.
Les gens ont dit à Annac qu’elle ne réussissait pas parce qu’elle était immigrante et parce qu’elle était une femme. Mais Annac était déterminée. Même si elle admet qu’il peut être difficile de trouver du financement en tant que femme dans une industrie dominée par les hommes, elle ne l’a pas laissé l’empêcher. Son travail est pour son père. Cela fait 30 ans qu’il est décédé, et les options de traitement pour les maladies cardiaques sont encore extrêmement limitées. Annac est déterminée à aider à changer cela.
L’organisation est dirigé dans la ville de Madison au Wisconsin. Le déménagement au Wisconsin était stratégique pour aider à attirer de nouvelles sociétés de cellules souches dans l’État.
InvivoSciences
InvivoSciences a été l’un des premiers à développer un modèle en 3D de tissu humain. Ce modèle en 3D est important car les modèles en 2D ne peuvent tout simplement pas reproduire les fonctions du cœur. Ces chercheurs utilisent de vraies cellules humaines pour créer ces tissus miniaturisés. Il faut environ 5 semaines pour créer une réplique personnalisée du tissu cardiaque d’un patient. Cette équipe dispose désormais d’une grille de 96.
L’entreprise a reçu un financement des NIH pour achever son travail. Ils testent des combinaisons de médicaments sur ces modèles pour examiner la toxicité et la réactivité. L’objectif est que ce travail conduise à une amélioration de la médecine personnalisée pour les patients ainsi qu’au développement de nouveaux médicaments innovants.
Bien que cette approche individualisée aide principalement la recherche actuelle, on espère qu’à l’avenir elle aidera les médecins à prescrire la meilleure option de traitement aux patients individuels qui ont des gènes et des attributs différents qui pourraient affecter leur réponse aux thérapies.
La société travaille avec des fabricants de cellules et d’autres développeurs qui s’efforcent de trouver des traitements contre les cancers toxiques pour le cœur, les maladies cardiaques, la dystrophie musculaire et d’autres maladies. Annac explique comment le coût des essais cliniques a freiné la recherche sur les maladies cardiaques. En se concentrant sur des études plus petites et plus ciblées, ils sont en mesure d’examiner des thérapies d’investigation à moindre coût pour des populations de patients spécifiques.
Donner à son tour
En plus du travail exceptionnel qu’Annac fait avec son entreprise, elle est déterminée à aider la communauté qui l’a soutenue. Elle offre aux étudiants autistes des opportunités de travailler dans son laboratoire, en les associant à une tâche qui correspondra le mieux à leurs compétences. Certains de ces étudiants ont ensuite été embauchés comme personnel officiel. Elle donne des discours et conseille également des étudiants de l’école de Madison d’ingénierie de l’Université du Wisconsin. Encourager les jeunes femmes à poursuivre leurs rêves la passionne.
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