Il existe de nombreuses formes de contraception : les contraceptifs oraux (pilules contraceptives), dispositifs intra-utérins (DIU), l’implant ou le patch, les préservatifs. Mais selon Cancer Therapy Advisor, une nouvelle étude montre que les contraceptifs oraux pourraient avoir des avantages durables – même après l’arrêt de l’utilisation. Dans une étude publiée dans Cancer Research, les chercheurs ont déterminé que l’utilisation de contraceptifs oraux a réduit le risque de cancer de l’ovaire et de l’endomètre jusqu’à 35 ans après l’arrêt de l’utilisation.

Les Contraceptifs oraux

Le JAMA Network a décrit les contraceptifs oraux comme :

une option sûre et fiable pour prévenir les grossesses non désirées. La plupart des contraceptifs oraux contiennent une combinaison de 2 types d’hormones : un œstrogène et un progestatif, [qui tous deux] se trouvent naturellement dans le corps des femmes.

Ces pilules sont disponibles depuis près de 6 décennies et, si elles sont utilisées exactement comme prescrit, le risque de grossesse est extrêmement faible. De plus, l’utilisation de ces pilules a souvent été présumée réduire le risque de cancer du sein, de l’ovaire et de l’endomètre. Cependant, les recherches sur les effets à long terme de l’utilisation n’a pas été étudiée en profondeur. En effet, pour obtenir des données précises, les chercheurs devraient être en mesure de suivre les femmes depuis leurs premières pilules contraceptives jusqu’à leurs expériences plus tard dans la vie.

Dans cette étude, les chercheurs ont rassemblé des données sur 256 661 femmes au total : 82 % d’entre elles utilisaient ou avaient utilisé des contraceptifs oraux et 18 % ne les avaient jamais utilisées. En moyenne, les femmes qui utilisent les pilules le fait depuis 10,7 ans. Les chercheurs ont obtenu des données de la cohorte britannique Biobank née entre 1939-1970 et qui n’avait pas reçu de diagnostic de cancer quand elles ont commencé de prendre la pilule. L’étude a déterminé que :

• Les femmes qui utilisaient des contraceptifs oraux s’exposaient à un risque plus faible de développer un cancer de l’ovaire ou de l’endomètre que celles qui n’en utilisaient pas. L’utilisation de contraceptifs à long terme (20 ans et plus) était corrélée à un risque considérablement plus faible.
• Le risque de cancer du sein a été plus grand chez celles qui ont arrêté d’utiliser des contraceptifs oraux, bien que ce risque ne dure qu’environ 2 ans après l’arrêt du traitement.
• Un chercheur suggère que les cancers de l’ovaire et de l’endomètre étant liés à l’ovulation, les contraceptifs oraux offrent une protection, alors que la contraception pourrait faire développer le tissu mammaire (et donc la tumeur) pendant une courte période.

Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre comment les composés actifs des contraceptifs oraux affectent la nature protectrice des pilules.

Le Cancer de l’endomètre

Le cancer de l’endomètre se développe dans la muqueuse utérine, l’organe dans lequel survient le développement du fœtus chez les femmes. C’est la forme la plus courante de cancer de l’utérus ; d’autres comprennent le sarcome utérin, le carcinome épidermoïde et le carcinome séreux. Les facteurs de risque de développer un cancer de l’endomètre comprennent les changements hormonaux ; menstruation précoce ou ménopause tardive ; obésité ; vieillesse ; n’avoir jamais été enceinte ; cancer du colon ; ou hormonothérapie, souvent administrée pour traiter le cancer du sein. Le cancer de l’endomètre est plus facile à traiter s’il est diagnostiqué à un stade précoce. Les symptômes potentiels à surveiller comprennent :

• Saignements intermentruels
• Douleur pelvienne
• Saignement vaginal après la ménopause
• Saignements vaginaux anormaux, y compris menstruations irrégulières
• Perte de poids involontaire
• Une tumeur dans la région utérine ou pelvienne (souvent non ressentie avant un stade avancé)
• Miction difficile ou douloureuse
• Douleur pendant les rapports sexuels
• Sécrétions vaginales anormales