Когда вирус Зика появился в новостях в 2015 и 2016 годах, одно из самых серьезных предупреждений было для беременных женщин: будьте осторожны, так как это может вызвать врожденные дефекты. Чаще всего вирус Зика вызывает дефекты головного мозга у младенцев. Но почему вирус нацелен на мозг? Новое исследование, опубликованное в Nature Communications, утверждает, что причиной может быть присутствие определенных молекул на основе жира, таких как сфинголипиды.

Вирус Зика

Впервые обнаруженный в 1947 году вирус Зика часто встречается на островах Тихого океана, в тропической Африке и Юго-Восточной Азии. Вирус, чаще всего распространяемый комарами, может вызывать серьезные врожденные дефекты. В результате он считается чрезвычайно опасным для будущих мам. Обычно у взрослого человека симптомы легкие и длятся около недели. Однако вирус Зика наиболее опасен для младенцев. Симптомы включают:

• Высокая температура
• Головная боль
• Боль в мышцах и суставах
• Сыпь
• Покрасневшие глаза
• Дефекты головного мозга (младенцы)
• Задержки развития (младенцы)
• Микроцефалия (младенцы)

В настоящее время не существует утвержденных методов лечения или терапии вируса Зика. Узнайте больше о вирусе Зика здесь.

Понимание Инфекции

Ранее исследователи обнаружили, что вирус Зика генетически изменяет клетки, чтобы они создавали белки, необходимые для репликации. Однако они хотели понять, как вирус на самом деле изменяет клетки на молекулярном уровне.

Один микробиолог по имени Фикаду Тафессе указал на конкретный объект исследования: липиды. Как описано в Британской Энциклопедии, липиды это:

любые из разнообразной группы органических соединений, включая жиры, масла, гормоны и определенные компоненты мембран, которые сгруппированы вместе, потому что они не взаимодействуют в значительной степени с водой.

Липиды играют роль в хранении энергии, структуре клеточной мембраны и передаче сигналов. Когда организм заражен вирусом, вирус иногда крадет липиды у клеток-хозяев, поскольку сам вирус не может производить достаточно. Поскольку мозг полон липидов, Фикаду Тафессе задался вопросом, инфицировал ли вирус Зика нервные клетки и клетки мозга из-за более легкой репликации.

Для начала он заразил клетки печени человека вирусом Зика. Затем его исследовательская группа проанализировала 340 липидов как из здоровых, так и из инфицированных клеток печени. В целом липиды инфицированных клеток начали изменяться в течение 2 дней, что позволяет предположить, что вирус Зика изменил производство и развитие липидов.

Сфинголипиды в Вирусе Зика

Проведя дополнительный анализ клеток печени, исследователи обнаружили, что даже небольшая инфекция изменяет липиды. Один конкретный сфинголипид, называемый церамидом, привлек внимание исследователей. Подавляя производство сфинголипидов в клетках, исследователи смогли предотвратить репликацию вируса. В результате исследователи связали сфинголипиды с распространением и репликацией этого вируса.

Прочтите исходную статью здесь.

Что вы думаете об этом открытии? Поделитесь своими историями, мыслями и надеждами с сообществом Patient Worthy!