С тех пор, как я себя помню, у меня была склонность к приключениям. Мне нравится быть в движении, заниматься спортом и любыми видами деятельности на свежем воздухе и, самое главное, заниматься музыкой. Я играю на гитаре и пою с двенадцати лет. Я играла в разных группах, и получала удовольствие от выступления на сцене — это бегать по ней и общаться с толпой.
Но все это прекратилось однажды утром в июне 2020 года. Одним махом мой активный образ жизни сошел к нулю за 2,3 секунды. Я вернулась домой из путешествия по Австралии, Тасмании и Новой Зеландии. Пандемия Covid-19 только что разразилась и начала захватывать мир, поглощая всех и вся на своем пути. За последние два месяца я дважды тяжело заболела. Однажды я столкнулась с чем-то более ужасным, чем грипп. Кто-то должен был помочь мне физически добраться до врачей, и каждые несколько футов я сидела на улице, хватая ртом воздух, потому что я не могла дышать, и у меня не хватало выносливости, чтобы стоять.
Имейте в виду, это было тогда, когда пандемия только начиналась, и никто толком не знал, что делать. А в Австралии у них было не так много случаев, поэтому, когда врач прописал мне несколько тяжелых антибиотиков, я не думаю, что даже мысль о COVID приходила ей в голову. Я спросила ее, может ли это быть COVID, но она заверила меня, что это не так. Я не была уверена, что поверила ей, и я не говорю, что у меня это было, но я скажу, что у меня был грипп несколько раз в моей жизни, и это было не так ужасно, как на тот момент. Я действительно думала, что лежу на смертном одре. К счастью, я смогла победить его, живя в общежитии с восемью другими людьми, что было нелегко.
Когда большая часть моего тела почувствовала себя немного лучше, я переехала в Новую Зеландию. Я встретилась там с другом на несколько недель, и мы бездельничали по Квинстауну. Мы взяли на себя задачу отправиться в поход на Бен-Ломонд, знаменитую гору, на которую почти все ходят, просто чтобы сказать, что они это сделали. По тому, насколько трудным был для меня этот поход, я понимала, что еще не полностью выздоровела. Я думала, что мои легкие вот-вот взорвутся, что для меня было ненормальным. Когда до вершины оставалось около получаса, пошел дождь, и температура сильно упала. И нет, мы не были к этому готовы. Так что мы промокли, но продолжили путь, потому что были так близки к цели. На обратном пути у меня было чувство, что это действительно ударит по мне. Я просто не знала, как это случиться. К счастью, дождь утих, и вернуться назад было несложно. Однако у меня случился тяжелый приступ тонзиллита, и у меня возникло ощущение, что горло закрывается. У меня была всего неделя, чтобы вернуться в Соединенные Штаты, прежде чем границы Новой Зеландии закрылись на месяц. Но спустя семьдесят два часа и пять полетов мне удалось вернуться домой. Я отдыхала не менее двух недель, и к тому времени снова почувствовала себя совершенно нормально.
Я продолжила свой обычный распорядок летних развлечений. Я почти каждый день плавала, выгуливала собак и занималась музыкой. Что еще можно делать летом, когда пандемия закрыла мир?
Потом это случилось. Однажды я плавала, и у меня возникла ужасная жгучая судорога в животе. Я подумала, что, может быть, я что-то съела, поэтому вышла, перестала думать об этом и стала ждать, пока это чувство пройдет. На следующий день то же самое. Это повторялось в течение следующих нескольких недель. Медленно, но верно мне становилось все хуже и хуже. Боль нарастала с каждым днем. В конце концов я пошла к врачу и сказала ему, что что-то не так. Мне сделали обычный анализ крови (несколько раз), и ничего не обнаружили. Мой вес начал падать, и с самого начала я не так много весила. Мой рост 5 футов 8 дюймов, обычно я весила 121–125 фунтов, но теперь я весила от 103 до 107 фунтов в любой день. Опять же, врачам все еще это было непонятно. Затем мой терапевт начал назначать все тесты желудка, известные человеку, и только некоторые, известные марсианам.
Компьютерная томография, МРТ, еще один анализ крови, специалист по желудочно-кишечному тракту и эндоскопия верхних отделов, еще один анализ крови и все равно ничего. В какой-то момент во время всех этих тестов я заметила, что мои симптомы ухудшаются. Я начала терять сознание, и у меня был сильный туман в голове (а для писателя песен, туман в голове — ваш злейший враг!). Я чувствовала головокружение и головокружение большую часть дня и хроническую усталость. Потом началась беспорядочная тошнота и рвота. Это было неправдоподобным.
Я просто хотела крикнуть: «Что, черт возьми, со мной происходит и почему никто не может этого понять?»
В конце концов, после всех советов я решила, что пришло время нанести визит моему врачу OBGYN (Акушерство и гинекология). Может быть, это была женская проблема, о которой я не задумывалась. Надо сказать, она была подарком судьбы. После моего осмотра она села и поговорила со мной как с настоящим пациентом, а не просто с обычным человеком, и я объяснила ей все свои симптомы, а затем некоторые, и в течение трех минут после того, как она выслушала меня, она сказала: «Я думаю, что у вас ПОТ».
Я сказала: «Что, черт возьми, такое ПОТ?»
Она объяснила мне это и дала мне номер кардиолога, который ставит диагноз, и, возможно, он сможет указать мне правильное направление. Поэтому я записалась на прием и прошла тест на наклон, а также мне пришлось носить кардиомонитор в течение двух недель. Наклонный стол подтвердил, что у меня ПОТ, а монитор подтвердил наличие большого количества тахикардии.
К сожалению, этот врач не лечил болезнь, а только проверял ее, так что я снова была одна. У меня не было ни времени, ни терпения, чтобы ждать, пока эти врачи, возможно, выяснят, что я могу сделать или куда я могу пойти. Поэтому я обзвонила каждую клинику, в которой лечили ПОТ. Было несколько в Техасе, которые надо было оплатить из собственного кармана, но они были довольно крутые, особенно для виртуальных посещений. Затем я обратилась в клинику Мэйо, которая была дорогостоящей и имела список ожидания, который растянулся далеко за год. Я была готова переехать в Миннесоту, но меня отвергли! Я была шокирована.
Я звонила в несколько других мест, но из-за страховки, которая была у меня, они даже не хотели иметь со мной дела. В итоге, я плакала, потому что дошла до предела. Со всех сторон я натыкалась на кирпичную стену. Я не знала, что еще делать.
К счастью, вскоре после отказа клиники Мэйо к нам приехали наши родственники, чтобы побыть с нами неделю. Через два дня после того, как они были здесь, мой двоюродный брат нашел неврологический центр, который занимается лечением ПОТ-пациентов. Таким образом, я могла сохранить свою дерьмовую страховку и не получить штраф, потому что она выплачивается из собственного кармана. Мой двоюродный брат отправил им электронное письмо еще до того, как я встала с постели, и к полудню доктор позвонил мне и поговорил со мной около часа.
Он рассказывал мне, что я, должно быть, чувствую, попадая в точку с каждым описанием, и сказал, что он все время успешно справляется с ПОТ. Я нашла информацию о нем, и узнала, что он получил несколько наград за свои исследования и работу в этой области. Наконец-то в конце туннеля зажегся небольшой огонек. Я назначила встречу на июль 2021 года. Не говоря уже о том, что это место было всего в полутора часах езды от того места, где я живу. Очень удобно.
Мой первый визит был отличным. Они сделали всесторонний глазной тест и некоторое тестирование баланса. На выходе я разговаривала с администратором, и она упомянула, что они только что выписали пятерых пациентов, которые заявили, что снова чувствуют себя на 100%. Я спросила, принимают ли они лекарства или что-то еще, и она ответила, что они принимают лекарственные травы и несколько поливитаминов. Для меня это звучало многообещающе. Я предполагала, что со мной такое случится? Нет. Надеюсь ли я на лучшее? Абсолютно. Моя мечта вернуться или стать лучше — это сбывшаяся мечта. Я устала быть практически овощем, который живет в постели или на диване, потому что у меня нет ни энергии, ни мозгов, чтобы что-либо делать в течение длительного времени. Итак, за свет надежды в конце туннеля. Отметим это.
