Según una publicación de EurekAlert, una nueva investigación presentada en la conferencia anual de la Asociación Americana para la Investigación del Cáncer (AACR,por sus siglas en inglés) sugiere que una terapia combinada de dos medicamentos de inmunoterapia administrados regularmente podría ser efectiva para tratar el cáncer neuroendocrino. Algunos pacientes con carcinoma neuroendocrino de alto grado, un tipo de tumor que a menudo se forma en los pulmones y el tracto digestivo, experimentaron reducciones considerables en el tamaño de sus tumores después de recibir tratamiento.

Sobre el Carcinoma Neuroendocrino

El carcinoma neuroendocrino es una forma rara de cáncer diagnosticada en aproximadamente 12,000 Estadounidenses cada año. Los tumores se originan en el revestimiento de las células neurondocrinas, células de señalización química que reciben impulsos nerviosos y liberan hormonas en respuesta. Los científicos están particularmente ansiosos por encontrar tratamientos efectivos para este tipo de tumor, que, aunque a menudo es bastante pequeño y de crecimiento lento, tiene formas de «alto grado» de rápido crecimiento que pueden ser agresivas. Dependiendo de dónde se formen los tumores, los síntomas y las perspectivas pueden variar ampliamente.

Sobre el Estudio

El estudio fue parte de un ensayo más amplio «DART». DART es un estudio experimental de «canasta» que estudia un tratamiento consistente y controlado (en este caso, la misma dosis de ipilimumab y nivolumab, dos de los medicamentos de inmunoterapia administrados más comúnmente) contra una «canasta» de 37 cánceres raros diferentes. De esa manera, los investigadores podrían determinar de manera integral qué tumores podrían tratarse de manera más efectiva con los mismos dos medicamentos. Es como comenzar con la respuesta y trabajar hacia atrás para encontrar la mejor pregunta posible.

El equipo detrás de la porción de carcinoma neuroendocrino del estudio DART notó una clara diferencia en las tasas de respuesta al tratamiento entre las formas de alto grado (crecimiento rápido) y bajo grado (crecimiento lento) de los mismos carcinomas. Alrededor del 42% de los 19 participantes con carcinoma neuroendocrino de alto grado encontraron que sus tumores se redujeron parcial o completamente cuando se les administró el tratamiento dual de medicamentos de inmunoterapia. Aunque técnicamente es el mismo cáncer, ninguno de los pacientes con carcinoma neuroendocrino de bajo grado respondió al tratamiento de manera similar.

Los investigadores creen que las diferencias en las estructuras de los tumores son en parte lo que dicta las diferentes respuestas al tratamiento. En respuesta al sorprendente hallazgo, se ha abierto un nuevo brazo del estudio que recluta solo individuos con carcinomas neuroendocrinos de alto grado. Si el nuevo brazo del estudio produce resultados similares a los presentados en la conferencia de la AACR, la combinación de dos medicamentos podría convertirse en la base del tratamiento del carcinoma neuroendocrino.

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