Los investigadores de todo el mundo están trabajando arduamente para tratar de desarrollar tanto tratamientos para Covid-19 como vacunas para la enfermedad. Los profesores de reumatología de la Universidad de Alabama, Randy Cron y Winn Chatham, están tratando de correr la voz de una prueba simple que podría salvar vidas.
Los estudios de China han demostrado que en muchos de los casos fatales los pacientes pueden haber sucumbido a una tormenta de citoquinas, no a la enfermedad en sí. Esta condición tiene una prueba simple y barata, y una variedad de tratamientos existentes. Lo que necesitamos es que la comunidad médica sea consciente de esta condición potencial en pacientes con Covid-19 y los evalúe temprano.
Entonces, ¿Qué es Una Tormenta de Citoquinas?
Una tormenta de citoquinas, en términos simples, es una respuesta inmune excesivamente celosa. Normalmente es causada por factores en el huésped, como mutaciones genéticas sutiles que el paciente ni siquiera sabía que tenían.
Existen varios síndromes de tormenta de citoquinas, pero todos tienen la misma patología. En última instancia, puede conducir a dificultad respiratoria aguda y síndrome de disfunción multiorgánica fatal o MODS. Sin embargo, si se trata, la tasa de mortalidad es tan baja como 27%.
¿Cómo la probamos?
Entonces, ¿cómo sabemos si las personas tienen una tormenta de citoquinas? Es un simple análisis de sangre de ferritina en suero. Esta prueba es rápida y fácil. También está disponible y es barato. El Dr. Cron y el Dr. Chatham recomiendan que a todos los pacientes de Covid 19 que tienen la enfermedad tan grave que deben ser hospitalizados, se les haga la prueba. En China, se encontró que muchos pacientes hospitalizados que tenían fiebres altas tenían ferritina sérica elevada.
¿Cómo la tratamos?
Hay dos formas principales en que se pueden tratar las tormentas de citoquinas. Primero, se pueden usar corticosteroides que suprimen todo el sistema inmune. Estos también son económicos y fácilmente disponibles. Sin embargo, puede ser peligroso suprimir todo el sistema inmunitario de un paciente que lucha contra una enfermedad grave.
También hay medicamentos más específicos que atacan solo una o unas pocas moléculas inflamatorias. De esta manera, no se suprime todo el sistema inmunitario. En cambio, ciertas moléculas, incluidas las citocinas, se ven afectadas.
En China, IL-6 ha tenido resultados exitosos. Sin embargo, se necesita más investigación para descubrir qué tratamiento específico sería más efectivo para Covid-19. Otras opciones incluyen IL-1 e IL-18.
La persectiva
Todos hemos escuchado las perspectivas sobre Covid-19. Se estima que millones de personas podrían contraer la enfermedad en todo el mundo. En parte, esto se debe al hecho de que muchos pacientes permanecen asintomáticos durante algún tiempo y continúan propagando el virus antes de saber que lo tienen. De hecho, el 80% de los pacientes han documentado síntomas tempranos muy mínimos.
Pero, si tomamos el consejo de estos académicos y corremos la voz de esta prueba y tratamiento, podríamos salvar miles de vidas de los más gravemente afectados.
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