Selon une publication de Scleroderma News, une étude récente suggère que les concentrations sanguines de certaines cellules immunitaires pourraient être corrélées à la gravité des cas de sclérose systémique.

À propos de la sclérose systémique

La sclérose systémique (également appelée sclérodermie systémique) est une maladie auto-immune caractérisée par la cicatrisation progressive de la peau et de nombreux organes internes. Comme d’autres affections auto-immunes, la sclérodermie systémique est provoquée par un système immunitaire défaillant qui cible par erreur les tissus et les organes sains de l’hôte comme s’il s’agissait d’agents pathogènes étrangers.

Les chercheurs ont identifié un certain nombre de gènes qu’ils pensent être associés au développement de la sclérodermie systémique. Les gènes les plus souvent associés font partie du complexe antigène humain des leucocytes (AHL), entièrement situé dans un petit segment du chromosome numéro six. Ce segment est extrêmement varié chez l’homme – il est connu pour être le système génétique le plus polymorphe de notre espèce. Cela signifie qu’il existe une collection incroyablement variée de combinaisons de « fonctionnes » du gène composant. Chaque gène du complexe a plusieurs variantes différentes qui peuvent fonctionner correctement.

Biologiquement, le complexe AHL aide le corps à différencier les protéines amicales des protéines pathogènes. Bien qu’ils ne soient pas directement liés au développement de la maladie, un certain nombre de variants normaux du complexe AHL augmenteraient les risques de développer une sclérose systémique. Cette association entre les formes « normales » du complexe AHL et la sclérose systémique met en évidence la difficulté de prédire la maladie, qui survient le plus souvent chez des individus sans antécédents familiaux.

Bien que des traitements existent pour lutter contre le pire des symptômes, il n’existe actuellement aucun traitement curatif contre la sclérose systémique. Le pronostic des patients atteints de sclérose systémique peut varier considérablement – certains peuvent ne présenter que des symptômes bénins, d’autres des complications potentiellement mortelles.

De Nouvelle recherche pourrait aider à prédire la gravité des cas de sclérose systémique

La nouvelle étude, publiée dans Clinical Rheumatology, suggère que les taux sanguins de neutrophiles, de lymphocytes et de monocytes pourraient être utiles pour prédire la gravité de l’activité de la sclérose systémique chez les patients.

Une étude de 119 personnes a révélé que les 69 patients sclérodermiques du groupe actif présentaient un nombre de neutrophiles « significativement plus élevé » que les 50 individus en bonne santé du groupe témoin. Leur nombre de lymphocytes était cependant significativement inférieur. Fait intéressant, le nombre de monocytes semblait similaire entre les deux groupes.

Les chercheurs ont noté que les ratios neutrophiles-monocytes-lymphocytes pourraient être utiles pour prédire les patients particulièrement touchés par la sclérose systémique. Des ratios neutrophiles / lymphocytes plus élevés étaient positivement corrélés avec les cicatrices de la peau, l’inflammation à l’échelle du corps et l’activité globale de la maladie. Le rapport s’est avéré plus grand chez les personnes atteintes d’un ulcère au bout du doigt, qui est symptôme courant de la sclérodermie systémique. Le rapport entre les monocytes et les lymphocytes était positivement corrélé aux cicatrices cutanées, aux ulcères du bout des doigts et aux effets cardiaques.

Les chercheurs pensent que cette information, si elle est confirmée par d’autres, pourrait être utile pour le dépistage de la sclérodermie systémique dans le monde. « Des tests hématologiques disponibles dans le monde entier et peu coûteux » pourraient être utilisés comme facteurs prédictifs de la maladie, ont indiqué des chercheurs.

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