Un article qui est paru récemment dans Psychology Today demande si la démence est responsable des chutes. La réponse souligne les nombreux facteurs médicaux et environnementaux qui affectent les personnes âgées en général. Plusieurs problèmes médicaux sont la mauvaise vision, la somnolence ou le vertige, la maladie de Parkinson, l’arthrite ou les problèmes cardiaques.
Quelques-uns des problèmes classés comme des « causes environnementales » sont un faible éclairage, des sols glissants ou de la glace sur les trottoirs, de la moquette mal fixée, des escaliers ou des chaussures inappropriées.
Une chute peut entraîner une fracture du bras ou plus fréquemment une fracture de la hanche. C’est généralement le début d’une diminution de la qualité de vie et de la santé.
Les problèmes mentionnés ci-dessus affectent les personnes âgées en général. Lorsqu’on considère une personne atteinte de démence, la possibilité de tomber est plus élevée.
La démence affecte l’équilibre et le mouvement de plusieurs façons. Si l’un de ces problèmes devient évident, il est important d’en parler à un médecin.
Si une personne atteinte de démence n’est pas continuellement surveillée, elle pourrait :
- oublier d’utiliser sa canne ou sa marchette
- avoir la maladie de Parkinson
- prendre une mauvaise décision en choisissant des chaussures avec un soutien suffisant
- prendre des médicaments qui affectent l’équilibre ou le comportement
- avoir une mauvaise vision
À propos de la démence
La démence peut interférer avec les activités quotidiennes et avec la vie en général. Cela implique la perte du fonctionnement cognitif tel que le raisonnement, la mémoire ou la pensée ou simplement la capacité de se concentrer. Les personnes atteintes de démence peuvent avoir du mal à contrôler leurs émotions et même présenter un changement de personnalité.
Il peut commencer par des symptômes bénins mais évoluer vers un stade de perte totale d’indépendance.
La Démence et les recherches scientifiques
Les scientifiques testent divers composés et médicaments qui pourraient ralentir la progression de la démence et de la maladie d’Alzheimer.
Les scientifiques des Instituts américains de la santé poursuivent leurs recherches pour trouver les gènes responsables de la démence et de la maladie d’Alzheimer.
Des projets de recherche sont en cours dans l’espoir de trouver des biomarqueurs qui sont des signes indiquant un risque, une progression ou confirmant un diagnostic.
À propos de la démence à corps de Lewy
La démence à corps de Lewy, bien qu’elle soit similaire à la maladie d’Alzheimer, affecte des fonctions cognitives entièrement différentes telles que le raisonnement et la résolution de problèmes. Une différence majeure est que les personnes atteintes de démence à corps de Lewy ont des hallucinations au début de la progression de la maladie, tandis que les patients atteints de la maladie d’Alzheimer ne sont affectés que vers la quatrième année ou plus tard dans la maladie.
Cependant, dans la démence à corps de Lewy, les fonctions motrices sont affectées par la perturbation d’une partie du cerveau appelée les noyaux gris centraux. Lorsque les noyaux gris centraux ne fonctionnent pas, cela entraîne les mêmes problèmes de marche que dans d’autres formes de démence telles que les mouvements lents et les chutes.
En tant que problème secondaire, les noyaux gris centraux sont également affectés par les accidents vasculaires cérébraux entraînant des symptômes similaires à la démence vasculaire.
Hydrocéphalie à pression normale
Les lobes frontaux du cerveau aident à gouverner et à coordonner la marche d’une personne. Lorsque les lobes sont endommagés, la marche devient lente et s’accompagne d’une perte d’équilibre et souvent d’une chute à la renverse.
Une hémorragie ou une infection cérébrale est généralement la cause du blocage des voies de circulation du liquide céphalo-rachidien entraînant une forme d’hydrocéphalie à pression normale (NPH). Les mêmes problèmes (démence et trouble de l’équilibre) s’appliquent à la démence vasculaire et à d’autres formes de démence.
