À mesure que la pandémie fait rage, nous en avons appris de plus en plus sur les effets secondaires pouvant survenir en cas d’infection grave à la COVID-19. Certains d’entre eux sont fréquents chez les patients atteints d’une maladie grave, et certains sont beaucoup plus rares. L’une des occurrences les plus rares est appelée macroglossie.

La macroglossie est l’augmentation du volume de la langue à une taille extrêmement grande. Cela affecte la capacité du patient à manger, à parler et à respirer.

C’est l’histoire d’Anthony Jones, l’un des patients qui a vécu avec cet effet secondaire.

Anthony Jones

Anthony Jones avait une infection par COVID-19 si grave qu’il a dû être intubé. Il a été hospitalisé pendant plus d’un mois. Mais après être rentré de l’hôpital, un nouveau symptôme s’est présenté.

Il a remarqué que sa langue était extrêmement enflée. Il ne pouvait ni parler ni manger. Sa famille a contacté un spécialiste, c’est à ce moment-là qu’ils ont entendu pour la première fois le nom de la maladie rare.

Les perspectives n’étaient pas bonnes. Les médecins ont dit qu’ils pouvaient opérer Anthony à la bouche, mais ils n’étaient pas sûrs qu’il parlerait ou mangerait à nouveau.

Sa mère ne l’accepterait tout simplement pas.

UT Health

La mère d’Anthony a fait ses recherches et a découvert qu’une étude publiée en 2018 montrait qu’un médecin de UT Health avait effectué avec succès une intervention chirurgicale sur des patients atteints de macroglossie. Son nom était James Melville.

Le Dr Melville a reçu un e-mail de la mère d’Anthony mais a failli ne pas l’ouvrir. Il pensait que c’était du courrier indésirable. Heureusement, quelque chose l’a poussé à cliquer sur l’e-mail. Mais même après l’avoir lu, il était toujours sceptique, juste à cause de la quantité de courrier indésirable qu’il reçoit. Il a demandé une photo du patient juste pour être sûr, et bien sûr, ce n’était pas une arnaque.

Melville a répondu tout de suite, assurant à la famille qu’il pouvait aider leur fils.

La Chirurgie

La langue d’Anthony était classée comme très énorme. Le médecin a expliqué que cela s’était produit parce que ses ganglions lymphatiques vidaient des liquides dans sa langue.

En raison de la rareté de la présentation d’Anthony, Melville n’avait pratiqué que deux autres chirurgies sur des langues de cette taille. Cependant, les deux patients se sont très bien réagis et ont eu des résultats positifs.

L’ensemble de la chirurgie ne prend que 45 minutes et consiste à retirer une partie de la langue tout en préservant tous les nerfs. Cette méthode permet au patient de maintenir toutes ses sensations dans sa langue, de pouvoir parler normalement et de retrouver tout son goût à la normale. Puisque la langue est principalement musculaire (95%), elle guérit rapidement.

Juste une semaine après l’intervention, Anthony pouvait à nouveau parler. Il était capable de manger des aliments mous et de boire des liquides. Sa trachéotomie a été fermée. Plus important encore, il souriait à nouveau. Anthony a pu vivre un joyeux dîner de Thanksgiving avec sa famille et continuer à bien vivre.

En étant assez courageux pour partager son histoire, un autre patient atteint de la même maladie rare a contacté Melville et sera bientôt traité par le chirurgien buccal.

Vous pouvez en savoir plus sur cette maladie et l’histoire d’Anthony en cliquant ici.