Mi nombre es Benjamin. Soy el padre orgulloso de un sabueso que me encanta tomar en caminatas. Soy un jugador y una cabeza armario metálico. Estoy 6’2 “y pesa 215 libras así que…

Usted puede no saber de mirar a mí que tengo trastorno de ansiedad generalizada, TAG, pero esto es #myinvisiblefight.

Primero me di cuenta que tenía un problema cuando estaba sentado en una de mis clases en la universidad y era físicamente incapaz de levantar la mano. Yo tenía algo que quería añadir a la “conversación clase, pero algo me estaba frenando.

Sentí una inmensa sensación de inquietud. Empecé a sudar mucho y respirar más fuerte. Me sentí temblar y todo simplemente porque quería hacer un comentario.

Esto continuó durante todo un semestre antes de ver a un médico en las vacaciones de invierno. La descripción que he dado a mi médico llevó a ambos a darse cuenta de que tengo trastorno de ansiedad generalizada (TAG). Las causas del TAG pueden ser difíciles de detectar y pueden variar en la fuente de un solo evento traumático al estrés sostenido a largo plazo, ninguna de las cuales pude identificar en mi propia vida. Eso, por supuesto, añadido a mis frustraciones de tener TAG – sin saber cuál fue la causa o cómo empezó ha contribuido a la dificultad general de vivir con él día a día.

Independientemente de cómo comenzó el TAG, me enfrentaba a algo que estaba perturbando regularmente mi experiencia universitaria.

Debido a el TAG me decidí a conseguir un solo dormitorio, donde a veces me pasé días enteros, con cuidado de no introducir a mí mismo en situaciones sociales que pueden desencadenar mi condición, no importa lo casual. Incluso caminar por ocupado el comedor de mi escuela era más de lo que quería hacer frente a veces, y en su lugar me gustaría optar por pasar innecesariamente dinero en comer fuera. el TAG fue la razón por la que elegí para ir a casa casi cada fin de semana para trabajar a tiempo parcial en lugar de gastar mis fines de semana salir con los amigos o estudiar como todos los demás. Debido a mi el TAG, me preocupe tanto de mis pruebas y exámenes que incluso pensando en ellos harían que mi corazón se acelere hasta el punto que, si me senté a estudiar, me sentiría inquieto y le falta el aire hasta el punto que yo no podía concentrarse.

Mi médico me habló de algunas opciones en cuanto a los medicamentos. Ansiedad comparte rasgos con otros trastornos psicológicos, como la depresión. Por eso, algunos médicos recetan antidepresivos a las personas con trastorno de ansiedad y, de hecho, mi médico sugirió que un antidepresivo podría apuntar potencialmente la causa subyacente de mi ansiedad. Mi duda, sin embargo, fue con la naturaleza adictiva de los antidepresivos, y los numerosos efectos secundarios posibles, ninguno de los cuales yo quería abordar, además de mi ansiedad.

Poco antes de que me reuniera con mi médico, que estaba programado para dar una presentación en una de mis clases y el nerviosismo que sentía en los días previos a mi presentación fue difícil de manejar. No podía comer sin sentir náuseas y como yo no estaba comiendo mucho, he tenido bajo nivel de azúcar en la sangre. Esto agravó mi problema. Fui en línea y leer acerca de los medicamentos llamados bloqueadores beta que algunas personas habían tomado antes de dar discursos. Cuando le conté esto a mi doctor, ella parecía entusiasta. Mi presentación no era buena. Yo temblaba a través de todo el proceso, hasta el punto que me convencí a mi profesor y compañeros de clase no eran capaces de entender lo que estaba diciendo. Fue una falta de definición como de nerviosismo que estaba agotado y de inmediato fui a mi dormitorio a dormir, sin duda, ponerse al día en el sueño me había perdido en los días previos a la presentación.

Se me pareció extraño porque, cuando era niño, siempre he sido vocal en clase. De hecho, estaba tan locuaz que a veces me metió en problemas con mis maestros. Al crecer, nunca fue un problema para mí hacer algo tan simple como ir a la casa de un amigo o de un partido. Estos habrían habido brainers. Las cosas son diferentes ahora. Incluso desde que se graduó, aunque he ganado una idea sobre cómo hacer frente al TAG, se levanta todavía periódicamente su cabeza. Por ejemplo, si hago planes con un amigo cercano, yo a veces siento un abrumador sentido aún implacable de preocupación en las horas previas a nuestra reunión. Por suerte, cuando yo anticipo que mi ansiedad hervirá más, puedo tomar un bloqueador beta y mis síntomas suelen desaparecer.

La cosa es que no siempre puedo anticipar un evento. Yo estaba corriendo recientemente recados con un amigo y nos encontramos con alguien que mi amigo conocía y no había visto en mucho tiempo. En el momento en que se dio cuenta de la otra y empezó a charlar, mi boca se seca y mi corazón empezó a palpitar sin control. Le dije a mi amigo que tenía que ir al baño y me excusé de la conversación, pero realmente sólo quería escapar. Esto sucede en el trabajo a veces también.

Yo trabajo para una empresa de servicios de TI a las afueras de Washington DC. Cuando yo estaba programado originalmente para una entrevista, hace poco más de un año, he experimentado los mismos síntomas que tendría antes de dar una presentación en la escuela. Comí muy poco en los pocos días previos a la entrevista. Tuve que llevar a mi beta-bloqueador sólo para tener conversaciones normales con mis padres y porque me estaba comiendo muy poco, el medicamento que me estaba dando dolores de cabeza. Es difícil para mí recordar cómo mi entrevista fue porque, como mi presentación en la escuela, yo estaba nervioso hasta el punto de confusión. A pesar de eso, me dieron el trabajo y he sido capaz de asentarse en un proceso sobre todo sin fisuras.

Curiosamente, durante el tiempo que diferentes personas me estaban entrenando para mi trabajo, yo realmente no siento lo mismo nerviosismo que lo hice cuando me encontré con extraños o situaciones sociales fuera del trabajo. No puedo decir si esto era debido a mi obtener el trabajo y con mucha confianza en mis habilidades o simplemente una recesión general en el TAG.

Llegué a estar cómodo con la gente de mi equipo en el trabajo pero en cuanto a la interacción con los que no están en mi equipo, no sucede a menudo. Si, por ejemplo, estoy en la cocina en el trabajo, tomando un poco de café, voy a salir de inmediato si alguien entra en la cocina, porque no quiero correr el riesgo de falta de aliento o no ser capaz de hablar si me involucran en la conversación. Esto es difícil porque en realidad no me considero para ser anti-social. Cada vez que estoy en una situación social, y sin tener en cuenta un hecho premeditado, una vez hecho, me empiezo a hablar con una persona o grupo, por lo general me encuentro perfectamente capaz de mantener una conversación. Tendría sentido que tienen conversaciones perfectamente normales, sin obstáculos por mi TAG, se me dará la confianza para llegar y ser más social. La cosa es que mis síntomas son tan impredecibles y han sido a veces tan agotador que por lo general es más fácil evitar posibles eventos en conjunto.

Pero no siempre puedo evitarlos. Este es mi normal. Esto es #myinvisiblefight.

Hace poco recibimos un nuevo jefe en el trabajo que hizo planes para venir a Virginia para cumplir con mi equipo de su oficina en Nueva Hampshire. A pesar de que he tenido muchas conversaciones con él por teléfono durante nuestras reuniones de equipo, yo todavía era muy ansioso por su visita. Es importante señalar que distingo mi ansiedad de la anticipación normal o mariposas que alguien sin el TAG podría sentir en esta situación. Una parte de mí estaba ansioso por conocer a mi jefe en persona por el simple bien de conocerlo. Una parte grande de mí, sin embargo, estaba nervioso ante la idea de la reunión inicial – el saludo, agitando las manos, el intercambio de una pequeña charla etc. El nerviosismo y dificultad de afrontamiento son todos basados en los pensamientos que exageran la experiencia que anticipa tener. A pesar de mi conocimiento de eso, y tal vez incluso agravado por ese conocimiento, es muy frustrante para aceptar que las situaciones insignificantes tienen un impacto tan innecesariamente pesado sobre mí.

Viviendo con TAG sobre una base del día a día significa que estoy casi constantemente anticipando un evento provocador de ansiedad. Las cosas que no debe de ser difíciles de hacer, como conocer a un nuevo compañero de trabajo o simplemente tener una conversación con un camarero en un restaurante puede virar de mí tener el control a una pérdida completa de la respiración y las palabras. Esto significa que incluso si quiero entablar una conversación con alguien, una persona que trabajo cerca o un amigo que conozco desde hace años, puede tomar un nivel de confianza que no siempre tienen. Y a pesar de que por lo general puedo superar esa barrera inicial de ansiedad cuando tengo que hacerlo, más de las veces, opto para salvarme de una tonelada de estrés y evitar conversaciones incómodas.

A pesar de la dificultad de vivir con trastorno de ansiedad, hay algunas cosas que he aprendido que puedo hacer para ayudarme a mí mismo.

• En lugar de tener una actitud derrotista, he empezado a usar una técnica de respiración para ayudar a calmarme cuando necesito a simplemente tomar en cinco respiraciones tan profundamente como pueda, sosteniéndola por un segundo, y liberando lentamente. Esta técnica inunda el torrente sanguíneo con oxígeno y me he dado cuenta de que cuando me recuerdo a mí mismo que hacer esto antes de un posible evento, me siento más equipado para manejar la situación.
• Además, siempre he estado interesado en los suplementos naturales y he leído que los aceites omega pueden reducir la inflamación asociada con trastornos psicológicos, que van desde la demencia a la ansiedad. Desde que leí eso, me he empezado a tomar cápsulas de aceite de pescado y, aunque es difícil de medir realmente qué tan efectivos son, creo que tomar regularmente algo que me obliga a dirigirme a mi TAG es en realidad me ayuda en la superación de la misma. ¡Mente sobre la materia!

A medida que envejezco y me muevo a través de la última mitad de mis veinte años, estoy empezando a sentir como mi TAG es un producto de la sobre-estimulación que viene con todo el proceso de pasar a la universidad y tener esa experiencia. No puedo decir con seguridad que la universidad hizo que mi TAG pero es donde por primera vez se dio cuenta y sin duda donde tuvo el mayor impacto. No estoy operando bajo la impresión de que mis problemas son ninguna mayor que todos los demás y he tratado de ser lo más realista en mi acercamiento al tratamiento posible. Me parece que estoy tranquilo cuando vivo o que en el momento. Es sólo cuando creo que adelante y tratar de anticipar lo que puede ocurrir que mi TAG revela su presencia.

~ Benjamin