Según un artículo reciente deFierce Biotech, la mayoría de los cánceres progresan a través de una división celular constante. Los científicos de la Universidad de Vanderbilt están decididos a encontrar la razón de esta misteriosa división celular.

El equipo de Vanderbilt encontró un interruptor genético que parece desencadenar la amplificación anormal de las células. Una vez más, el mecanismo de edición de genes de CRISPR estuvo en el centro del descubrimiento.

Centrándose en el gen TRAF3

Los científicos utilizaron una pantalla CRISPR de todo el genoma y descubrieron que cuando eliminaban una proteína producida por el gen TRAF3, las células proliferaban sin parar. La propagación de las células continuó a pesar de que alcanzaron una densidad que generalmente haría que dejaran de dividirse.

Las células no cancerosas dejarán de dividirse cuando detecten la densidad celular, pero, como se mencionó anteriormente, las células cancerosas se siguen dividiendo.

Los Conocimientos Fundamentales del Equipo

El equipo de Vanderbilt fue citado en la revista eLife que, dado que TRAF3 no se había asociado anteriormente con el cáncer, su hallazgo puede sugerir información crítica sobre cómo se desarrollan algunos cánceres.

La investigación del equipo de Vanderbilt comenzó con cuarenta millones de células epiteliales que son células que recubren y protegen la superficie de un órgano. CRISPR se utilizó para identificar las células epiteliales que se dividían incontrolablemente. El equipo confirmó que la baja expresión de las mutaciones TRAF3 está relacionada con resultados más graves.

Informaron que la eliminación de TRAF3 crea una señalización que conduce a la proliferación celular. TRAF3 generalmente activa la inmunidad y, en el pasado, no se había asociado con el crecimiento incontrolado de células.

Viendo Hacia Adelante

Ciertos cánceres que se originan en los tejidos epiteliales son cánceres de pulmón y gástrico. Por lo tanto, el descubrimiento del equipo de que TRAF3 desempeña un papel en la división celular mediante el uso de células epiteliales será útil para comprender otros cánceres.