Hemos avanzado mucho en la investigación del cáncer en los últimos años. Se han desarrollado muchas terapias novedosas para enfermedades que antes se consideraban intratables. Sin embargo, a medida que se descubrieron nuevos tratamientos, a los médicos les quedó una complicación imprevisible: un desafío mayor cuando se trata de prescribir a los pacientes la mejor opción de tratamiento.
En el pasado, el cáncer era solo cáncer. Las variaciones del mismo fueron categorizadas bajo el mismo paraguas. Había una opción de tratamiento y si funcionaba, funcionaba y si no, pues no. Ahora, los médicos se enfrentan a la tarea de examinar una multitud de opciones terapéuticas y determinar la mejor terapia o la combinación de ellas para cada diagnóstico único.
Investigación Jeremy Warner, profesor de Medicina e Informática Biomédica, tiene planes para desarrollar un software que ayude a los clínicos en este esfuerzo. Esta investigación ha sido posible gracias a una subvención del Instituto Nacional del Cáncer por 1 millón de dólares.
El proyecto
El Proyecto de Warner se Llama Network Analysis for a Data-Driven Approach to Cancer Care. Además de ayudar a los médicos a navegar por diferentes opciones de tratamiento, Warner y su equipo esperan crear también un recurso para estudiantes de medicina y para investigadores del cáncer.
Por supuesto, cada paciente individual tendrá su propia historia única sobre el cáncer, sin embargo, Warner espera que su software pueda ayudar con el desarrollo de «vías de mejores prácticas» para una amplia variedad de cánceres diferentes.
Él enfatiza la magnitud del problema al explicar que los clínicos no solo trabajan para determinar las opciones de ensayos clínicos para sus pacientes, sino el estándar simple de atención que deben recibir.
También trabajan en el proyecto investigadores de la Universidad de Harvard y de la Rama Médica de la Universidad de Texas.
El equipo de Warner está comenzando su investigación con solo dos cánceres, los cuales son muy complejos. El primero es el cáncer de mama, cuyo tratamiento se ha vuelto más complicado recientemente porque los investigadores han podido crear diferentes medicamentos dirigidos a mutaciones muy específicas dentro de los tumores. Estos nuevos medicamentos también se pueden prescribir de manera diferente según el subtipo de cáncer, pero el análisis de qué medicamento se puede utilizar puede ser difícil.
El segundo cáncer que está examinando Warner es el Mieloma Múltiple. Los estudios retrospectivos de este cáncer han indicado que existen más de 100 enfoques diferentes para los pacientes que han recaído con la enfermedad. Obviamente, se han realizado muchas investigaciones sobre estos enfoques, sin embargo, todavía existen discrepancias en cuanto a las ventajas y desventajas de las diferentes opciones. Para investigar esto, Warner utilizará pruebas basadas en la literatura, así como datos de casos de pacientes específicos.
Con suerte, veremos que la investigación de este proyecto se implementará pronto en las prácticas de atención del cáncer. El objetivo es que este nuevo software pueda ayudar en la práctica de prescripción de una amplia gama de diferentes tipos de cáncer y sus subtipos.
Puede leer más sobre este nuevo proyecto y la subvención que lo financia aquí.
