Selon un article de l’ASCO Post, l’Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux (en anglais : Food and Drug Administration ou FDA) a autorisé pour mise sur le marché le médicament pembrolizumab comme traitement contre le carcinome épidermoïde de l’œsophage à stade avancé le 30 juillet 2019. Le médicament a été autorisé pour une utilisation chez les patients dont la maladie présentait certaines caractéristiques. Le cancer doit être métastatique ou localement avancé ; il doit exprimer le ligand de mort cellulaire programmé 1 (PD-L1) ; et il doit continuer de progresser après au moins un ou plusieurs traitements par thérapie systémique.
À propos du carcinome épidermoïde de l’œsophage
Le carcinome épidermoïde de l’œsophage est une forme de cancer de l’œsophage qui est généralement considérée comme plus répandue dans le monde en voie de développement. Il est étroitement lié à une variété de facteurs de risque environnementaux, en particulier la forte consommation de tabac et d’alcool. La combinaison de ces deux habitudes semble exacerber davantage le risque. Les autres risques incluent la mastication des noix de bétel (un passe-temps courant dans certains pays asiatiques), un régime pauvre en aliments frais et la consommation de boissons très chaudes. Le cancer de l’œsophage est dangereux car il est souvent au moment où la maladie atteint un stade avancé qu’on commence à voir des symptômes. Les symptômes comprennent des vomissements de sang, ayant du mal à avaler, une hypertrophie des ganglions lymphatiques, une voix enrouée et une perte de poids. Les traitements courants contre la maladie comprennent la chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie. La seule façon dont on peut le guérir est s’il est détecté aux premiers stades et retiré chirurgicalement, ce qui est rare ; aux États-Unis, le taux de survie à cinq ans pour tous les types de cancer de l’œsophage est de 15%. Pour en savoir plus sur le carcinome épidermoïde de l’œsophage, cliquez ici.
À propos du pembrolizumab
L’autorisation du pembrolizumab dans cette indication fait suite à un essai de 628 patients randomisés pour recevoir soit le traitement actuellement disponible choisi par l’investigateur, soit 200 mg de pembrolizumab toutes les trois semaines. Dans l’ensemble, un total de 167 patients du groupe original avaient une maladie avec les caractéristiques appropriées pour le traitement avec le médicament. Les patients qui ont reçu du pembrolizumab ont obtenu des résultats supérieurs en termes de survie globale médiane (10,3 mois vs 6,7 mois), de taux de réponse objectif (22% vs 7%) et de survie médiane sans progression (3,2 vs 2,3 mois).
Ce médicament fonctionne comme un anticorps monoclonal anti PD-1. Il se lie à ce récepteur et empêche son activité. Cela permet au système immunitaire d’agir sur la tumeur. Il est recommandé d’utiliser le médicament jusqu’à ce que le cancer progresse, que la toxicité devienne trop ou jusqu’à 24 mois.
Les effets indésirables comprennent la perte d’appétit, la diarrhée, les douleurs musculaires et la fatigue.
