Durante el tiempo de una pandemia, es valioso mirar las pandemias pasadas y juzgar sus efectos. Hace once años, el H1N1 barrió el mundo tal como lo está ahora COVID-19. Aunque ha pasado más de una década, muchos todavía ven los efectos hoy. Rylie Brown es una de esas personas. Contrajo la enfermedad cuando tenía dos años, lo que condujo a una encefalomielitis diseminada aguda (ADEM). Esta condición neurológica es una complicación de H1N1 y se ha comparado con la esclerosis múltiple. Es esta complicación la que afecta la vida de Rylie once años después.
Sobre H1N1
H1N1, también conocida como gripe porcina, provocó una pandemia mundial en 2009. Comenzando en Estados Unidos, más de 60 millones de personas contrajeron la enfermedad, lo que provocó entre 150,000 y 575,000 muertes en todo el mundo.
Se contrae de la misma manera que la gripe común. Las personas infectadas estornudan o tosen, y las personas sanas entran en contacto con esos gérmenes, ya sea contacto directo o secundario. Esta enfermedad se puede propagar un día antes de que comiencen los síntomas y hasta diez días después.
Los síntomas son similares a los de la gripe común, como tos, fiebre, dolor de garganta, dolores corporales, dolores de cabeza, congestión y secreción nasal, fatiga y escalofríos. Hay complicaciones que pueden resultar de esta enfermedad, como neumonía, infecciones pulmonares y otros problemas respiratorios. Las personas con problemas de salud subyacentes y sistemas inmunes más débiles tienen el mayor riesgo de complicaciones.
Existen pruebas para la gripe porcina, pero a menudo es difícil distinguir entre la gripe H1N1 y la gripe común. Los médicos sugieren que si experimenta dolor de estómago o está vomitando, puede ser gripe porcina. Las pruebas se realizan con un hisopo desde la parte posterior de la garganta.
En términos de tratamiento, algunos de los mismos medicamentos que funcionan para la gripe común son efectivos para tratar el H1N1. Tamiflu, Rapivab y Relenza pueden acortar la duración de los síntomas si se toman dentro de las primeras 48 horas de la infección. Aparte de estos medicamentos, el tratamiento es sintomático.
La Historia de Rylie
Rylie contrajo H1N1 cuando tenía dos años. Sus padres siguieron las órdenes de los médicos dándole mucho descanso y líquidos, pero este tratamiento simplemente no funcionó. No lo sabían en ese momento, pero fue porque Rylie había contraído una complicación de la gripe porcina llamada encefalomielitas diseminadas agudas (ADEM). Afecta la médula espinal y el cerebro, causando síntomas similares a la esclerosis múltiple.
Ahora, más de una década después, Rylie todavía experimenta los efectos del H1N1 y sus complicaciones. Ella todavía tiene problemas con su memoria y procesamiento cognitivo, junto con un sistema inmune muy débil. Son estos síntomas duraderos los que la obligan a tener mucho cuidado, especialmente durante el tiempo de una pandemia.
Una organización benéfica ha estado ayudando a Rylie a buscar una cura, llamada Miracle Flights. Trabajan para conectar a las personas con enfermedades raras con médicos expertos en sus campos. Rylie hará su quinto viaje pronto con la esperanza de encontrar un tratamiento efectivo.
Su madre, Christi, subraya la importancia de abogar por las personas con enfermedades raras en un momento como este. Tenga en cuenta a aquellos con enfermedades raras. Haga todo lo posible para mantenerse saludable y detener la propagación de esta pandemia. Abogar por aquellos con mayor riesgo de complicaciones.
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