Durante veinticinco años, Women of Influence se ha centrado en empoderar y ayudar a avanzar a las mujeres en la fuerza laboral. Maayan Ziv, emprendedora tecnológica canadiense, defensora de la discapacidad y votada como una de las 25 Mujeres de Influencia en 2017, fue entrevistada recientemente para un artículo en la publicación.
Maayan, que estaba muy familiarizada con los obstáculos que ella y otras personas con distrofia muscular encuentran, fundó AccessNow. Es una aplicación que muestra un mapa interactivo. La aplicación utiliza convocatoria abierta para proporcionar el estado de accesibilidad de varias ubicaciones con tres opciones.
- La aplicación alienta al usuario a unirse a la comunidad AccessNow y calificar las ubicaciones mediante descripciones y etiquetas.
- El usuario puede usar el filtro para buscar ubicaciones que ofrecen ciertas funciones de accesibilidad.
- Las áreas de servicio son de largo alcance y cubren el mundo.
La Intervención del Gobierno Canadiense
Justo antes de esta entrevista, el gobierno Canadiense intentó sin éxito aprobar un proyecto de ley que habría ayudado a más de un millón de Canadienses discapacitados a través de sus organizaciones comunitarias y ayudarlos con los costos adicionales resultantes de COVID-19. Se hicieron otros intentos fallidos de aprobar el proyecto de ley, pero los líderes del partido se acusaron mutuamente por causar el estancamiento.
Maayan comenzó la entrevista discutiendo los desafíos diarios de vivir con una discapacidad durante una pandemia. Expresó principalmente el miedo que ella y otros en su situación experimentan. Maayan explicó que estar inmunocomprometidos significa que deben tomar muchas precauciones.
Al principio resultó ser difícil para ella. Ella comenzó a aislarse incluso antes del cierre. Se mudó de Toronto a los suburbios para evitar la población densa en un entorno urbano. Maayan ni siquiera va al mercado de alimentos, ni otros que viven con ella. Ella subtituló su rutina diaria como bastante «extrema».
Maayan dijo que atravesó varias emociones, como primero tener miedo, luego llorar por la vida que tenía antes de COVID, y ahora está aceptando la «nueva normalidad». Ella cree en encontrar el lado positivo que viene con la nueva realidad y que habrá oportunidades a pesar de los cambios.
Analizando los Revestimientos Plateados
El entrevistador se refirió a otros artículos que afirmaban que la forma en que muchas personas con discapacidad se adaptaban a COVID era beneficiosa.
Maayan estuvo de acuerdo, y señaló que todos los entrevistados por su comunidad dijeron lo mismo. Mencionaron las ventajas de trabajar en casa, poder acceder a varios servicios de forma remota o en línea, pero también estar en estado de pánico al tener que abordar algo nuevo que nunca habían experimentado en sus vidas.
A la larga, resultó ser una experiencia interesante. Las personas con discapacidad en la comunidad de Maayan comenzaron a darse cuenta de que, de hecho, la mayoría de sus nuevas adaptaciones eran en realidad problemas con los que habían estado lidiando durante muchos años; estos incluían trabajar en casa con horarios de trabajo flexibles y usar herramientas en línea en lugar de asistir a reuniones en el sitio.
Barreras de trabajo vs. Oportunidades
La comunidad de discapacitados ha lidiado con las barreras laborales durante años. O una persona discapacitada no es contratada porque no puede llegar a la oficina todos los días o es rechazada sin razón alguna.
COVID ha abierto nuevas vías para la comunidad de discapacitados que ha estado exigiendo tales adaptaciones durante años. Maayan cree que están revolucionando un mundo post-COVID.
Ahora las medidas que se consideraron adaptaciones para los discapacitados son cambios que todos necesitan. Maayan dijo que deberían establecer nuevas metas y capitalizar estas oportunidades únicas.
Un Momento Importante en el Tiempo
Maayan y la comunidad de discapacitados esperan que el movimiento continúe y que haya opciones disponibles en los restaurantes. Ella espera que las empresas fomenten el teletrabajo y sigan siendo flexibles. Estas son algunas de las cosas que defiende la comunidad discapacitada.
El entrevistador le preguntó a Maayan si estaba frustrada de que les hubieran rechazado estas adaptaciones durante años, pero ahora las empresas están abiertas a ponerlas a disposición de todos.
Maayan estuvo de acuerdo en que ha habido frustración pero que no es nada nuevo. La cuestión de los derechos y las oportunidades para el grupo minoritario más grande del mundo es un problema mundial. Pero permitir la frustración en este punto no sería productivo. En cambio, su enfoque personal es usar esa frustración como un incentivo para seguir adelante. Ella ve a muchos otros en la comunidad de discapacitados adoptando la misma actitud.
Acceso Desde Casa
COVID cambió la dinámica de AccessNow globalmente a Access From Home enfocándose en un mundo donde las personas no pueden salir y participar en actividades como lo hicieron antes de COVID. Maayan creó una campaña para alentar a las personas con discapacidad a compartir sus experiencias personales y describir cómo se ve realmente el acceso desde su hogar.
Access From Home respondió muchas preguntas. Las preguntas que aparecieron con mayor frecuencia fueron:
- Cómo encontrar un acceso seguro a la compra de alimentos
- ¿Cuáles son las oportunidades para trabajos en línea?
- ¿Cuáles son las herramientas disponibles?
- ¿Cuáles son las fuentes de entretenimiento o educación accesibles desde mi casa?
Maayan lanzó Access From Home al crear un directorio de servicios y empresas que están disponibles en relación con estos servicios y dar a las personas una sensación de empoderamiento mientras están en casa. Esto es simplemente una continuación de la idea original (que todavía mantiene), pero en este caso, está conectando a otros a un mundo accesible. Sin embargo, este mundo es digital y accesible a través de dispositivos domésticos.
El entrevistador le preguntó a Maayan sobre el estado de la atención en el hogar o los programas grupales y cómo han cambiado.
Maayan dijo que ha escuchado muchas historias de personas que dicen que los cuidadores ya no se sienten seguros yendo a la casa de alguien. Ella ha escuchado historias de personas que fueron separadas de sus familias para evitar la exposición.
Pero Maayan señala que muchas personas no siguen las pautas de los CDC. Muchos todavía se congregan en grupos grandes o no siguen el distanciamiento social ni llevan máscaras. Estas personas, dice ella, pueden no estar dañándose a sí mismas, pero están causando daño a los demás.
Se le preguntó a Maayan si sentía que se estaba escuchando su voz.
El Ministro Canadiense Qualthrough estableció un comité centrado en COVID-19 y en discapacidad. A Maayan le preocupa que la financiación a través de este comité pueda ser insuficiente. Ella dijo que la mayoría de las personas no son conscientes de los gastos ocultos que afectan a los discapacitados.
El entrevistador hizo una última pregunta a Maayan. ¿Cuál es la lección más valiosa que has aprendido de esto que te llevará a un futuro más brillante?
La única palabra que me vino a la mente de inmediato fue «empatía». Maayan dijo que cuando una persona siente empatía por los demás, es más considerada y reflexiva. Esta es una oportunidad para empatizar con los demás, con sus miedos y su realidad. Al reunirse con otros, es útil simplemente preguntar «¿cómo estás?». Este puede no ser nuestro saludo habitual, pero ahora es una oportunidad para conectarnos. El escenario típico es subirse al carro y luego volver a los viejos hábitos. La participación personal sería una inversión en el futuro y Maayan espera que continuemos en ese camino.
